Этот сайт посвящён обзору наблюдательных площадок любителей астрономии Беларуси, т.е. мест, с которых удобно вести наблюдения за теми или иными объектами в ночном небе. Выбор площадки диктуется многими факторами, но в общем случае их можно разделить на три категории: городские площадки (выбираются недалеко от места проживания наблюдателя), загородные площадки (расположены далеко от места проживания, на них нужно осуществлять выезды) и стационарные (на которых расположены личные обсерватории). На этом сайте рассматриваются все эти виды площадок, используемые любителями астрономии из Беларуси.

В начале XXI в. уровень городской засветки во многих странах (особенно Европы и Северной Америки) достиг таких размеров, что учёные уже сейчас говорят об "культурологической" катастрофе - растёт поколение людей, которое никогда не видило Млечного пути. Причём темп светового загрязнения с каждым годом усиливается - ниже приведена карта светового загрязнения Европы по данным на 2010 г.

На этом композитном спутниковом снимке более светлые участки соответствуют более высокому световому загрязнению. Конечно, такая ситуация негативно сказывается и на профессиональных астрономических наблюдениях - города и населённые пункты с безалаберно организованным освещением всё сильнее наступают на обсерватории, расположенные ещё совсем недавно в безлюдных и тёмных местах.

Если говорить о Беларуси, то у нас также прослеживается общая тенденция по увеличению уровня светового загрязнения, хотя в последние годы появились данные, говорящие о том, что этот процесс немного стал идити на попятную.

Для поиска наиболее подходящих мест для наблдений в Беларуси с точки зрения минимума светового загрязнения можно использовать карты ночных огней и карты засветки, полученные с использованием данных со спутников Земли. При этом следует акцентировать внимание, что мы специально не смешиваем понятия "карта засветки" и "карта ночных огней" -- это не одно и то же. Говоря простым языком, карта засветки получается из карты ночных огней с учётом рассеяния света в атмосфере, отражений от поверхности земли и т.д. Более "честными" являются именно карты засветки, особенно калиброванные на яркость неба. На 2016 г. самой свежей такой картой засветки является карта "The New World Atlas of Artificial Sky Brightness" , интерактивную on-line версию которой можно найти [ТУТ]. Для удобства использования эту карту в виде полупрозрачного слоя, наложенного на топографическую карту Беларуси масштаба 1:200000, для программы SASPlanet можно скачать [ТУТ], описание по её подключению смотрите [ТУТ]. Рекомендуем использовать именно эту карту -- наши измерения засветки показали неплохую корреляцию с указанной на карте засветкой. В сети доступны карты засветки и на более ранние годы: 2006 г., 2001 г. и 1997 г..

Если говорить о городских площадках, то выбор их хоть и не всегда прост, но критерий почти всегда один - минимальное расстояние от места проживания. В зависимости от характера явления, которое планируется наблюдать, площадок может быть несколько - под конкретный тип наблюдений (к примеру, открытый восточный или западный горизонты - для наблюдения Меркурия и Венеры, открыты северный горизонт - для наблюдения серебристых облаков и полярных сияний). Чаще всего стремятся найти площадку на возвышенности, скрытую от уличного освещения и по возможности с наиболее открытым горизонтом.

С выбором загородной площадки дело обстоит немного сложнее. За городом ищут наиболее тёмные места, подальше от городской засветки, с открытым горизонтом. Выбор потенциальной загородной астрономической площадки до непосредственного её изучения на месте - дело не тривиальное. Выехать можно куда угодно, а вот если искать действительно "исключительное" место, то тут надо обложиться картами, справочниками, линейками, курвиметрами и всё изучить досконально.

К потенциальной загородной астроплощадке (особенно для астрофото) можно предъявить следующие пять основных критериев (в порядке уменьшения значимости), которые часто взаимоисключающие:

1. Место с наименьшим уровнем засветки.
2. Место, до которого относительно легко добраться.
3. Должен быть хороший обзор неба.
4. Место должно быть как можно суше.
5. Желательно наличие инфраструктуры (источник электричества, магазины) не далее чем 3-5 км от астроплощадки

Кратко прокомментируем каждый из них:

1. Совершенно понятно, что уровень засветки является определяющим при выборе астроплощадки - чем темнее небо, тем лучше. В поиске таких место помогают карты засветки (light polution maps) - такие, например, как приведённые выше.
2. Т.к. на выезд приходится везти много оборудования, а если выезд на несколько дней - то и лагерь, то понятно, что чем проще и быстрее добраться до места назначения, тем лучше. При использовании ж/д транспорта, астроплощадка должна быть не далее 2-3 км от станции, т.к. транспортирование техники на себе на бОльшие расстояния очень изматывающе. Наибольшие сложности возникают, если добираться предстоит на поезде - не на всех станциях поезд останавливается, и вариант "Остановите в-о-о-н за тем лесочком, пожалуйста!" не пройдёт. Тут нужно дополнительно учитывать как график расписания движения поездов, так и список остановок. Если добираться на личном автотранспорте, то к месту назначения должна вести дорога, по которой может проехать машина. Однако это входит в противоречие с первым пунктом, т.к. чем ближе к городу, тем выше уровень засветки. Тщательное изучение карт местности вместе с картой засветки позволяет найти компромисс.
3. Астроплощадка должна располагаться посреди открытой местности, т.к. клочок неба между крон деревьев - не самый лучший выбор. Как правило, этот пункт также противоречит первому пункту, особенно что касается местной засветки - населённые пункты обычно располагаются на открытой местности. Тем не менее, изучая карту засветки и географические карты местности, всегда можно найти компромисс, особенно принимая во внимание тот факт, что в наших деревнях свет по ночам не очень то светит, и большой помехи он не создаёт.
4. Будущая астроплощадка должна быть как можно суше - особенно это актуально в весенне-летне-осенний период. Речь не идёт о том, что не надо становиться посреди болота или в зарослях камыша (что само собой разумеется), а о том, что низины чаще заполняются туманом, роса там выпадает более обильно. Всё это крайне нежелательно, т.к. препятствует нормальным наблюдениям и фотографированию. Выбирать следует возвышенные участки, желательно в регионе без болот (в радиусе нескольких десятков км). Возвышенные участки больше подвержены воздействию ветров (также отрицательный момент), но используя комбинацию из поля+лес можно найти компромисс (что делается, как правило, уже непосредственно на месте наблюдения).
5. Не лишним является наличие относительно недалеко от места наблюдения источника электричества и продуктов питания, воды. Воду можно взять из реки (в весенне-летне-осенний период) или озера (менее желательно), или из снега (зимой найти воду гораздо проще - но возникает вопрос её растопления. Отсюда возникает ещё один критерий - либо везти с собой газовую/бензиновую горелку (провоз которой, кстати говоря, в транспорте, в том числе и поездах, запрещён), либо должен быть источник дров - для лесной Беларуси это не является проблемой). Источником продуктов питания и электричества может быть только населённый пункт. Т.к. лишняя засветка нам ни к чему, то это должна быть деревня в 3-5 км от точки наблюдения. Однако следует остерегаться слишком "светиться" на глазах у местных жителей - люди бывают всякие, и лучше не вызывать дополнительного интереса к лагерю.

Компромисс этих пунктов и будет определять степень "исключительности" астроплощадки.Для всех астроплощадок, рассматриваемых на сайте, приведены их географические координаты, топографические карты, спутниковые снимки и краткое описание.

Почти для всех астроплощадок на страничках с описанием приведены ссылки на картографические on-line сервисы.